―― pretty is innocent ：7 morning of opening ――

　好きだとか恋してるだとか、そんな甘い関係ではなかった。
　俺はそれを知っていたし、臨也もそんなことわかっていたと思う。
　そりゃぁ引き摺られるようにして、あぁ〜･･･そんな関係を続けては来たのだが。
　だけど決して。
　あの男との関係に、甘いところなどなかったのだ。
　だというのに。

「シズちゃん？起きたの？」

　うっすらと目を開ける。
　淡い朝焼けの部屋。
　まだ薄暗い中で、所々破れたり崩れたりしている、お世辞にも綺麗とは言いがたいくすんだ色の壁にもたれかかって、裸の胸で、俺を囲うようにして抱き締めたままの男は、戸籍上俺の夫だとかいう男だった。
　･･････認めたくは、なかったが。
　いつかの朝と、よく似ているようにも思えるのに、今の目覚めは少しも同じ処がない。
　すっきりと、何か、ずっと頭にかかっていた靄が、晴れたようだった。

「うっせぇ、馬鹿」

　小さな声で呟いたら、なんだか喉が今日に掠れていて、気恥ずかしくなる。
　そんなこと、今更と言えば今更だったのに、どうして今朝に限って、こんなにも恥ずかしいのか。
　それはきっと、俺を見る臨也の目が、見たこともないほどに、柔らかいからだ。

「酷いなぁ、シズちゃん。今日はちゃんと躰も綺麗にしてあげたっていうのに。何が不満だって言うのさ」

　肩を竦めて見せる。
　決して小柄ではないけれど、俺よりも低い背で、だけど確かにしっかりとした胸は熱く。
　大人しく、そんな臨也の腕の中に納まっている自分など、腹立たしいばかりなのに、どうして其処から逃れる気にならないのだろう、この男の貧弱な拘束なんて、すぐにも振り解けるものでしかないのに。
　大人しく躰を委ねたままでいるなんて。
　きゅっと。
　唇を噛んだ。
　眉根も寄せて、そっぽを向く。
　確かに、今日はこの間と違ってこざっぱりしていて、やはり意識を飛ばしてしまった俺を、コイツがどうにかしてくれたのだろうことはわかったけれど、だからなんだというのか。

「黙れよ･･･」

　頬が熱くなる。
　誤魔化すようにして身じろぎし、きょろりと辺りを見回した。
　脱ぎ散らかされ、皺になった服に手を延ばす。
　緩い拘束は、だけど俺の肌から指を離すことがなくて。

「っ･･･臨也」

　咎めるようにして名を呼ぶのに、そ知らぬ顔をして臨也は笑った。

「なぁに？」

　柔らかく。
　それは見慣れているような気がする笑顔なのに、どうにも始めてみるような気がする色を乗せていて。
　俺は一つ舌打ちする。
　イライラと頭に血が昇りそうになったけれど、それは何時ものように暴力に繋がることがない。
　やっと探り当てた煙草の箱から、慣れた仕草で一本を取り出し、口に咥えた。
　次に火を探そうとしたら、

「はい」

　何食わぬ顔をして、火をつけたライターを差し出してくるから、俺はまた一つ小さく舌打ちして、だけど逆らわず、口に咥えたままの火を寄せた。
　じじと、薄暗い朝焼けの中で、ぽっと灯った赤い火は、なんだかそれだけで空気を落ち着ける気がして。
　逆になんだか落ち着かなくなる。
　誤魔化すように、慣れた苦味を深く肺へと吸い込んだ。
　臨也は、そんな俺の様子を、やはり何時もとはどこか違う眼差しで、じっと見詰めていた。
　俺は苦く、眉根を寄せる。
　昨日のこととか･･･あまり思い出したくはなかったし、やはりコイツのことも。
　あまり思いたくはなかった。
　あの日。
　あれほど触れられたくなくて。
　知った事実に打ちのめされて。
　だのに今は。
　なんだかもう、いいかと思ってしまっている。
　なんだか、もう。
　それで。
　構わないんじゃないかって。
　そんな風に。

「ねぇ、シズちゃん」

　どれだけ、経った頃だったろうか。
　朝がゆっくりと流れていく。
　薄い闇が、だんだんと。
　太陽の光りに押し流されて。
　白く口から吐き出した煙は、棚引く雲のように空気に溶けた。

「あ？」

　俺は不機嫌な声で一つ返事を返す、体勢の所為で少しだけ見上げることになる、男の酷く整った横顔はやはりどこか何時もと違っていて。

「シズちゃんは、さ･･･」

　やっぱり、俺と夫婦なのとか、いや？

　訊ねる声は、何時になく自信なさ気で。
　俺はなんだかおかしくなった。
　でも、噴き出すでもなくて、口の端を緩めることだって耐えて。

「･･････いやだって言ったら、どうにかなんのかよ」

　訊ねてみる。
　そうしたら臨也は、ますます情けない顔をして。
　きゅっと、唇を噛み締めた。
　そして、ちょっと辛そうに笑って見せて。

「どうにもなんない。放してなんて、上げられない」

　その笑顔が、ほんとうに。
　ほんの少しだけ、少しだけ辛そうだったから。
　俺は笑った。
　今度は耐えることなく。
　笑って。

「もういいよ」

　かまわねぇ。

　そう言って、熱い男の胸に、頬を摺り寄せたのだった。





　本当に。
　魔法みたいだと思う。
　あんなに腹が立って、イライラして、辛くて。
　でも、あんな、たった一言で。
　もう、なんかどうでもいいような気がしてる。
　自分が酷く滑稽だったけど。



　空がゆっくりと明けていく。
　臨也、と、まるではじめて見るみたいな朝は。
　きっとなんだか･･･やっぱり、昨日と同じなのだろうと思った。
　･･･まぁ、ひとまず。
　もうちょっとだけ寝て。
　次に起きた時は。
　俺、この男のこと･･･多分、殴るんだけどな。
　それはそれということで。





　変わらない朝陽だった。


Fine.


>>まとまりが･･･悪い･･orz　けど、もういい･･･orz


（2010. 3.22up）


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